D'où vient la Guipure d'Irlande

Les motiveuses - La Guipure d'Irlande à Plouhinec (Bretagne, France)

Inspirée des dentelles italiennes et espagnoles à l’aiguille de la fin du XVII ème siècle, la dentelle d’Irlande fait concurrence à la dentelle aux fuseaux. Cette dentelle est beaucoup moins longue à réaliser que celle aux fuseaux. Les motifs se font à partir d'un cordonnet puis des reliefs sont crochetés. Cette technique s'apparente un peu au crochet Roumain. L'autre avantage est son coût peu élevé, on utilise du coton et les dentellières n'ont besoin que d'un crochet et d'une aiguille.

Mademoiselle Riego de la Branchardière revendiqua l’honneur d’avoir personnellement inventé cette technique. Elle était née en Angleterre d’une mère irlandaise et d’un père français, famille émigrée en Angleterre depuis 1789. Elle publia entre 1848 et 1887, plus d’une centaine de brochures destinée aux travaux d’aiguille. Mademoiselle Riégo de la Branchardière avait surtout une immense connaissance des techniques anciennes, et s’était beaucoup inspirée des travaux anciens.

En Irlande, au milieu du XIXe siècle, le mildiou ravage les récoltes de pomme de terre et provoque une terrible famine. Des centaines de milliers d'Irlandais émigrent. D'autres trouvent une alternative à la crise économique dans la fabrication de la dentelle. Cette technique a prémuni de la misère les pensardines (nom donné aux femmes qui travaillaient dans les conserveries de poissons en Bretagne). Des religieuses sont allées en Irlande apprendre le point et l'ont ensuite enseigné aux femmes qui ont ainsi pu vendre leur production quand les conserveries étaient fermées au moment de la crise de la pêche. Les religieuses ont ensuite lancé une immense opération, aidées par les dames de classes aisées. Elles enseignèrent le crochet aux familles les plus démunies (hommes, femmes, enfants …) et trouvèrent des commanditaires, fournissant le coton et les crochets, et écoulant les ouvrages. Outre les religieuses, les dames de la bonne société s’organisèrent, remplissant granges et maisons bourgeoises d’élèves apprenant le crochet.. Certaines sont devenues célèbres et sont "montées" à Paris où elles ont travaillé pour de grands couturiers.

Le succès fut immense, de 1880 jusqu’en 1910, la dentelle d’Irlande fut exportée partout dans le monde, Le déclin de cette technique eut lieu dans les années 20, lorsque la concurrence de la dentelle mécanique apparaît.

Sources :

Un GROS MERCI à Mme David et à Tante Lucie

pour les compléments d'informations.

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